Ya no quedan hablantes de Coconuco,
lengua perteneciente a la familia Chibcha, pero conservan elementos
lingüísticos como nombres de plantas y animales.
Su patrón de asentamiento
es disperso y la familia nuclear es
la unidad social básica. En general cada familia posee
una o dos parcelas donde cultivan maíz y papa (si se ubican
en la parte baja). Actualmente practican la ganadería y
en menor escala, cultivan otros productos para su autoconsumo.
Complementan su sistema económico
con actividades laborales en los cultivos de flores y en la explotación
de azufre.
Para la realización de
cultivos se utiliza la minga como
sistema de cooperación o trabajo colectivo.
Políticamente se rigen
por los Cabildos (los de Coconuco y Puracé, establecidos
desde la colonia), por las juntas de acción comunal de
las veredas, y en el nivel Regional por el Consejo Nacional Indígena
del Cauca (CRIC). En Coconuco existe también un capitán
por cada vereda. El cargo mayor es el de Gobernador.
Los indígenas tienen como
costumbre embadurnar su piel con el agua azufrada de la falda
del volcán, ya que consideran que sus minerales son buenos
para la piel, como se ve en la fotografía adjunta.
